Conjunctions (Konjunktionen) connect words, phrases, and sentences. They are essential for expressing more complex thoughts.
In German, conjunctions affect word order — especially subordinating ones.
🎯 Learning Goals
- Use basic coordinating and subordinating conjunctions
- Understand how conjunctions affect word order
- Combine simple sentences into more complex ones
🧱 Coordinating Conjunctions (Position 0)
These do not change the word order. The verb stays in position 2.
| Conjunction | Meaning |
|---|---|
| und | and |
| aber | but |
| oder | or |
| denn | because |
| sondern | but rather |
Examples:
- Ich trinke Kaffee und ich esse Kuchen.
- Er kommt nicht, aber sie kommt.
- Willst du Tee oder Kaffee?
> 💡 With denn and sondern, the second clause is a complete sentence.
🧱 Subordinating Conjunctions (Send Verb to End)
These send the verb to the end of the subordinate clause.
| Conjunction | Meaning |
|---|---|
| weil | because |
| dass | that |
| wenn | if / when |
| obwohl | although |
| während | while |
| nachdem | after |
Examples:
- Ich bleibe zu Hause, weil ich krank bin.
- Er sagt, dass er keine Zeit hat.
- Wenn es regnet, bleiben wir drinnen.
> 💡 The main clause has normal word order, but the subordinate clause has the verb at the end.
💬 Dialog
Emil und Jana planen ein Treffen.
Emil: Wollen wir spazieren gehen oder zu Hause bleiben?
Jana: Ich möchte rausgehen, aber ich habe viel zu tun.
Emil: Wir können später gehen, wenn du fertig bist.
Jana: Gute Idee! Ich rufe dich an, wenn ich Zeit habe.
Emil: Super! Ich warte, bis du dich meldest.
📚 Vocabulary
| German | English |
|---|---|
| weil | because |
| wenn | if, when |
| obwohl | although |
| bis | until |
| sich melden | to get in touch |
| rausgehen | to go outside |
| zu tun haben | to have things to do |
| fertig sein | to be finished |
✏️ Exercises
1. Choose the correct conjunction
a) Ich habe Hunger, ___ ich esse jetzt. (aber / denn)
b) Wir bleiben zu Hause, ___ es regnet. (weil / und)
c) Sie kommt nicht, ___ sie ist krank. (weil / aber)
d) Ich lese ein Buch, ___ du arbeitest. (während / oder)
e) Ich gehe nicht, ___ ich keine Zeit habe. (weil / sondern)
Solution:
a) denn
b) weil
c) weil
d) während
e) weil
2. Rewrite the sentences using a subordinating conjunction
a) Ich bleibe zu Hause. Ich bin müde. → (weil)
b) Er geht ins Kino. Es ist Samstag. → (weil)
c) Sie ruft an. Sie hat Zeit. → (wenn)
d) Ich warte. Du kommst. → (bis)
e) Wir lernen. Wir schreiben morgen einen Test. → (weil)
Solution:
a) Ich bleibe zu Hause, weil ich müde bin.
b) Er geht ins Kino, weil es Samstag ist.
c) Sie ruft an, wenn sie Zeit hat.
d) Ich warte, bis du kommst.
e) Wir lernen, weil wir morgen einen Test schreiben.
3. Translate into German
a) I stay home because I’m sick.
b) When it rains, we stay inside.
c) He says that he has no time.
d) She calls when she’s ready.
e) We don’t go out because it’s cold.
Solution:
a) Ich bleibe zu Hause, weil ich krank bin.
b) Wenn es regnet, bleiben wir drinnen.
c) Er sagt, dass er keine Zeit hat.
d) Sie ruft an, wenn sie fertig ist.
e) Wir gehen nicht raus, weil es kalt ist.
🧠 Tips and Notes
- Coordinating conjunctions (und, aber, oder...) = no change in word order
- Subordinating conjunctions = verb goes to the end of the clause
- Always check which part is the main clause and which is the subordinate clause
- You can start with the subordinate clause too:
- Weil ich müde bin, gehe ich ins Bett.