In German, the way you say “you” depends on your relationship with the person you're talking to. You’ll need to choose between the informal form (du) and the formal form (Sie).
🎯 Learning Goals
- Understand when to use du and Sie
- Conjugate verbs accordingly
- Practice polite vs. informal conversation styles
🤝 du vs. Sie
| Form | Used with | Verb ending | Example |
|---|---|---|---|
| du (informal) | friends, family, children, peers | -st | Du bist freundlich. (You are friendly.) |
| Sie (formal) | strangers, adults in formal contexts, professionals | -en | Sie sind freundlich. (You are friendly.) |
> ✅ Use du in casual situations.
> ✅ Use Sie in formal or professional settings.
💬 Dialog
Frau Becker spricht mit einem neuen Kollegen.
Frau Becker: Guten Morgen! Sind Sie neu hier?
Herr Vogel: Ja, ich bin der neue Praktikant.
Frau Becker: Willkommen! Ich bin Frau Becker.
Herr Vogel: Danke. Es freut mich, Sie kennenzulernen.
Frau Becker: Möchten Sie einen Kaffee?
Herr Vogel: Gern, danke!
Am Nachmittag spricht er mit einem anderen Praktikanten.
Herr Vogel: Hi, ich heiße Tim. Wie heißt du?
Jonas: Ich bin Jonas. Du bist auch neu hier?
Tim: Ja, heute ist mein erster Tag.
📚 Vocabulary
| German | English |
|---|---|
| Sie (formell) | you (formal) |
| du | you (informal) |
| sich kennenlernen | to get to know each other |
| der Kollege / die Kollegin | colleague (m/f) |
| der Praktikant | intern (male) |
| der Tag | day |
| Es freut mich | Nice to meet you |
| Möchten Sie...? | Would you like...? (formal) |
✏️ Exercises
1. Which form fits? Choose **du** or **Sie**
a) Talking to your teacher: ___
b) Talking to your friend: ___
c) Talking to a new client: ___
d) Talking to a child: ___
e) Talking to your boss on the first day: ___
Solution:
a) Sie
b) du
c) Sie
d) du
e) Sie
2. Rewrite the sentence using the correct form
a) (formal) ___ sind neu hier.
b) (informal) ___ kommst aus Köln.
c) (formal) ___ sprechen gut Deutsch.
d) (informal) ___ bist mein Freund.
e) (formal) Wie heißen ___?
Solution:
a) Sie sind neu hier.
b) Du kommst aus Köln.
c) Sie sprechen gut Deutsch.
d) Du bist mein Freund.
e) Wie heißen Sie?
3. Translate into German
a) Are you (formal) new here?
b) You (informal) are my friend.
c) Where are you (formal) from?
d) Do you (informal) speak English?
e) Would you (formal) like coffee?
Solution:
a) Sind Sie neu hier?
b) Du bist mein Freund.
c) Woher kommen Sie?
d) Sprichst du Englisch?
e) Möchten Sie Kaffee?
🧠 Tips and Notes
- Sie is always capitalized, even in the middle of a sentence.
- The verb for Sie is the same as for sie (they) – pay attention to context.
- In families, friendships, and among young people, du is the norm.
- Adults may offer to “say du” with the phrase: "Wollen wir uns duzen?" (Shall we use du?)