Adjectives are words that describe nouns — for example, “a big house” or “a red apple.” In German, adjectives are used before nouns or after verbs like sein (to be). In this chapter, we’ll focus on the basic usage of adjectives in simple sentences.
🎯 Learning Goals
- Understand how adjectives work in German
- Use adjectives with sein (e.g. "Die Lampe ist schön")
- Place adjectives before nouns (without declension for now)
- Expand your vocabulary to describe objects and people
💬 Dialog
Tim und Lara kaufen Dinge für ihre Wohnung.
Tim: Der Tisch ist groß.
Lara: Ja, aber er ist sehr schwer.
Tim: Die Lampe ist leicht und schön.
Lara: Und das Sofa? Es ist bequem, aber alt.
Tim: Ich mag das grüne Sofa.
Lara: Ich auch. Es ist modern und billig.
📚 Vocabulary
| German | English |
|---|---|
| groß | big |
| klein | small |
| alt | old |
| neu | new |
| schön | beautiful |
| hässlich | ugly |
| bequem | comfortable |
| teuer | expensive |
| billig | cheap |
| leicht | light (weight) |
| schwer | heavy |
| grün | green |
| modern | modern |
🧱 Basic Word Order with Adjectives
1. After **sein** (to be)
Adjectives come after the verb and describe the subject.
- Der Tisch ist groß.
- Die Lampe ist schön.
- Das Auto ist alt.
No article or ending is added to the adjective in this position.
2. Before the noun (without endings – simplified!)
In spoken and beginner usage, you can say:
- Ein bequemes Sofa
- Ein altes Buch
But we’ll learn endings later. For now, just focus on the idea:
- das schöne Haus → the beautiful house
- ein modernes Auto → a modern car
✏️ Exercises
1. Match the adjective to the object
a) der Tisch – ___ (heavy / big / comfortable)
b) die Lampe – ___ (ugly / light / new)
c) das Sofa – ___ (expensive / old / green)
d) der Stuhl – ___ (comfortable / heavy / small)
e) das Buch – ___ (new / beautiful / modern)
Example Solutions (multiple are possible):
a) der Tisch – schwer
b) die Lampe – leicht
c) das Sofa – grün
d) der Stuhl – bequem
e) das Buch – neu
2. Complete the sentences with adjectives
a) Die Lampe ist ___. (light)
b) Der Tisch ist ___. (big)
c) Das Sofa ist ___. (comfortable)
d) Der Stuhl ist ___. (old)
e) Das Auto ist ___. (modern)
Solution:
a) Die Lampe ist leicht.
b) Der Tisch ist groß.
c) Das Sofa ist bequem.
d) Der Stuhl ist alt.
e) Das Auto ist modern.
3. Translate into German
a) The book is old.
b) The sofa is green.
c) The lamp is beautiful.
d) The table is heavy.
e) The chair is small.
Solution:
a) Das Buch ist alt.
b) Das Sofa ist grün.
c) Die Lampe ist schön.
d) Der Tisch ist schwer.
e) Der Stuhl ist klein.
🧠 Tips and Notes
- When the adjective comes after the verb, it does not change.
- The most common verbs for using adjectives: sein, werden, bleiben
- Later, you’ll learn adjective endings (e.g. ein schöner Tag, eine neue Lampe) — but don’t worry about that now.