Table of Contents
Introduction to German Presentations
At B2 level, you are expected to give clear, structured presentations in German and to speak in a way that is appropriate for semi‑formal or formal situations. This chapter focuses on the communicative side: how to plan, structure, and deliver a talk, which phrases to use, and how to guide your audience through your ideas in German.
Remember that grammar, past tenses, and argumentation strategies are treated in other chapters. Here, we concentrate on typical structures and language for presentations and speeches.
Typical Situations for Presentations
Presentations in German can appear in many contexts: at university, at work, in training courses, or in exams like the Goethe‑Zertifikat B2 or Telc B2. In all of these, listeners expect you to speak clearly, use formal or at least neutral language, and show a recognizable structure.
In professional and academic settings in German‑speaking countries, it is common to use polite forms such as “Sie”, to address the audience with titles where appropriate, and to thank them at the beginning and end. Visual aids such as slides are frequent, and you are often expected to react to questions at the end.
Overall Structure of a German Presentation
A clear structure helps your audience follow you and also helps you remain fluent. A common German pattern for a 5–15 minute talk looks like this:
- Opening and greeting
- Introduction of topic and aim
- Overview of structure
- Main part, usually divided into 2–4 sections
- Brief conclusion and summary
- Optional recommendation or outlook
- Questions and closing
A German presentation should always include:
• A short greeting and introduction
• An explicit overview of your structure
• A clear conclusion with a final sentence that signals the end
You do not need to announce every sentence, but you should announce every main part. This “signposting” is expected at B2 level and often evaluated in exams.
Opening and Greeting
The opening sets the tone and shows your level of formality. In most B2 situations, neutral or formal language is safest. Avoid very casual greetings such as “Hi zusammen” unless it is an informal internal setting.
Here are typical opening formulas with different levels of formality:
| German expression | English meaning | Register |
|---|---|---|
| Guten Morgen. | Good morning. | Neutral / formal |
| Guten Tag. | Good day / Hello. | Neutral / formal |
| Guten Abend. | Good evening. | Neutral / formal |
| Hallo zusammen. | Hello everyone. | Neutral / slightly informal |
| Sehr geehrte Damen und Herren, | Ladies and gentlemen, | Formal |
| Liebe Kolleginnen und Kollegen, | Dear colleagues, | Neutral / friendly |
| Liebe Studierende, | Dear students, | Neutral / academic |
You can combine a greeting with a short self‑introduction and the title of your talk:
| German sentence | English meaning |
|---|---|
| Guten Tag. Mein Name ist …, und ich spreche heute über … | Good day. My name is … and today I am going to talk about … |
| Guten Morgen. Ich freue mich, Ihnen heute das Thema … vorstellen zu dürfen. | Good morning. I am pleased to present the topic … to you today. |
| Hallo zusammen. Ich möchte Ihnen heute einen kurzen Überblick über … geben. | Hello everyone. I would like to give you a brief overview of … today. |
Use “Sie” for polite address in presentations:
• “Ich begrüße Sie ganz herzlich.”
• Avoid “du/ihr” unless it is explicitly an informal context.
Introducing Topic, Aim, and Relevance
After the greeting, you make clear what your topic is, why it is relevant, and what your goal is. At B2 level, you should be able to explain your aim in one or two clear sentences.
Typical patterns:
| German expression | Use |
|---|---|
| In meinem Vortrag geht es um … | Naming the topic |
| Das Thema meines Vortrags lautet … | More formal topic introduction |
| Ich spreche heute über … | Simple topic announcement |
| Ziel meines Vortrags ist es, … | Explaining your goal |
| Ich möchte Ihnen zeigen, dass … | Presenting a thesis or main idea |
| Dieses Thema ist wichtig, weil … | Explaining relevance |
| Für Sie könnte das besonders interessant sein, weil … | Addressing audience relevance |
Example combination:
“In meinem Vortrag geht es um Homeoffice in Deutschland. Ziel meines Vortrags ist es, Ihnen zu zeigen, welche Vor‑ und Nachteile das Homeoffice hat und wie sich die Arbeitswelt dadurch verändert.”
Giving an Overview of Your Structure
German listeners expect you to say how your presentation is structured. This helps them follow and makes your talk sound professional. You do not need complex sentences, but you should mention your main parts in order.
Useful formulas for announcing your structure:
| German expression | English meaning |
|---|---|
| Zuerst möchte ich kurz auf … eingehen. | First I would like to talk briefly about … |
| Danach werde ich … erläutern. | After that I will explain … |
| Anschließend komme ich zum … | Then I will come to … |
| Im dritten Teil spreche ich über … | In the third part I will talk about … |
| Zum Schluss gehe ich noch auf … ein. | Finally I will address … |
| Mein Vortrag ist in drei Teile gegliedert: Erstens …, zweitens …, drittens … | My presentation is divided into three parts: first …, second …, third … |
Always announce the structure in short, clear sentences:
“Mein Vortrag ist in drei Teile gegliedert. Zuerst …, dann …, und zum Schluss …”
Signposting and Transitions Between Sections
During the presentation, you must guide your audience from one point to the next. This is called signposting. In German, you can use simple adverbs and phrases to make transitions.
Typical transition words:
| German | English |
|---|---|
| zuerst | first |
| dann | then |
| danach | after that |
| anschließend | afterwards / then |
| außerdem | moreover / in addition |
| darüber hinaus | furthermore |
| im Gegensatz dazu | in contrast |
| auf der einen Seite … auf der anderen Seite … | on the one hand … on the other hand … |
| zusammenfassend | in summary |
| abschließend | in conclusion / finally |
Typical transition phrases:
| German phrase | English meaning |
|---|---|
| Kommen wir nun zum nächsten Punkt. | Let us now come to the next point. |
| Damit komme ich zu … | With that I come to … |
| Ein weiterer wichtiger Punkt ist … | Another important point is … |
| Nachdem ich … dargestellt habe, möchte ich jetzt … | After I have described …, I would now like to … |
| Bevor ich zum Schluss komme, … | Before I come to the end, … |
These phrases help you keep speaking even if you need a moment to think. They are like “safe bridges” between parts.
Explaining, Giving Examples, and Emphasizing
In the main part you explain your ideas. At B2 level, you should be able to define terms in simple language, give reasons, and support your points with examples.
To explain and define:
| German | English |
|---|---|
| Unter … versteht man … | By … one understands … |
| Mit … meine ich, dass … | By … I mean that … |
| Das bedeutet, dass … | That means that … |
| Anders gesagt: … | In other words: … |
To give reasons:
| German | English |
|---|---|
| Der wichtigste Grund dafür ist, dass … | The most important reason for this is that … |
| Das liegt daran, dass … | This is due to the fact that … |
| Einerseits …, andererseits … | On the one hand …, on the other hand … |
| Ein weiterer Grund ist … | Another reason is … |
To give examples:
| German | English |
|---|---|
| Zum Beispiel … | For example … |
| Ein gutes Beispiel dafür ist … | A good example of this is … |
| Das sieht man zum Beispiel an … | You can see this, for example, in … |
| Besonders deutlich wird das bei … | This becomes especially clear in … |
To emphasize key points:
| German | English |
|---|---|
| Besonders wichtig ist … | Especially important is … |
| Ich möchte betonen, dass … | I would like to stress that … |
| Man darf nicht vergessen, dass … | One must not forget that … |
| Entscheidend ist hier, dass … | What is crucial here is that … |
Avoid reading full sentences from slides. Use keywords on slides and explain them freely with simple, clear German.
Using Visual Aids and Referring to Slides
In many presentations you use slides, diagrams, or handouts. You need phrases to refer to them and to guide the audience visually.
Referring to a slide or chart:
| German expression | English meaning |
|---|---|
| Wie Sie auf dieser Folie sehen, … | As you can see on this slide, … |
| Auf der nächsten Folie sehen Sie … | On the next slide you can see … |
| Diese Grafik zeigt, dass … | This graphic shows that … |
| In der Tabelle erkennen Sie … | In the table you can see … |
| Hier sieht man deutlich, dass … | Here you can clearly see that … |
Announcing a change of slide:
| German | English |
|---|---|
| Kommen wir zur nächsten Folie. | Let us move to the next slide. |
| Auf der folgenden Folie geht es um … | On the following slide it is about … |
You should keep the language for visuals simple, because the audience is already processing information visually. Short, clear sentences are more effective than complex structures.
Ending, Summarizing, and Concluding
The conclusion is the last impression you give. It should be short, clear, and connected to your main points. You can briefly summarize and then give a final message.
Useful expressions for summarizing:
| German | English |
|---|---|
| Zum Schluss möchte ich die wichtigsten Punkte noch einmal zusammenfassen. | In conclusion I would like to summarize the most important points once more. |
| Zusammenfassend kann man sagen, dass … | To summarize, one can say that … |
| Ich komme nun zum Schluss. | I will now come to the end. |
| Abschließend lässt sich sagen, dass … | In conclusion it can be said that … |
To give a recommendation or outlook:
| German | English |
|---|---|
| Ich persönlich bin der Meinung, dass … | Personally I am of the opinion that … |
| Aus meiner Sicht sollten wir … | From my point of view we should … |
| Für die Zukunft ist es wichtig, dass … | For the future it is important that … |
| Zum Schluss möchte ich noch einen kurzen Ausblick geben: … | Finally I would like to give a brief outlook: … |
To close formally:
| German | English |
|---|---|
| Vielen Dank für Ihre Aufmerksamkeit. | Thank you very much for your attention. |
| Ich bedanke mich bei Ihnen fürs Zuhören. | Thank you for listening. |
| Haben Sie noch Fragen? | Do you have any questions? |
End with a clear final sentence such as:
“Vielen Dank für Ihre Aufmerksamkeit.”
Pause, and only then invite questions: “Haben Sie noch Fragen?”
Involving the Audience and Handling Questions
At B2 level you are expected to interact with the audience in simple but polite German. You can ask questions to the audience or respond to their questions about your topic.
Inviting questions:
| German | English |
|---|---|
| Gibt es Fragen zu meinem Vortrag? | Are there any questions about my presentation? |
| Haben Sie noch Fragen oder Anmerkungen? | Do you have any questions or comments? |
If you did not understand a question:
| German | English |
|---|---|
| Entschuldigung, ich habe die Frage nicht ganz verstanden. Könnten Sie sie bitte wiederholen? | Sorry, I did not quite understand the question. Could you please repeat it? |
| Meinen Sie damit, dass …? | Do you mean that …? |
| Wenn ich Sie richtig verstanden habe, möchten Sie wissen, ob … | If I understood you correctly, you would like to know whether … |
To answer or react:
| German | English |
|---|---|
| Danke für Ihre Frage. | Thank you for your question. |
| Das ist eine interessante Frage. | That is an interesting question. |
| Dazu kann ich Folgendes sagen: … | I can say the following about that: … |
| Im Moment habe ich dazu keine genauen Zahlen, aber … | At the moment I do not have exact figures for that, but … |
| Ich bin mir nicht ganz sicher, aber ich denke, dass … | I am not completely sure, but I think that … |
Closing the question phase:
| German | English |
|---|---|
| Wenn es keine weiteren Fragen gibt, dann bedanke ich mich noch einmal ganz herzlich. | If there are no further questions, I would like to thank you once again. |
| Dann sind wir am Ende. Vielen Dank. | Then we are at the end. Thank you very much. |
Managing Time and Length in German
B2 presentations are often limited in time, for example 5, 10, or 15 minutes. You must learn to adjust your content and use time signals to keep within the limit.
Time‑related phrases:
| German | English |
|---|---|
| Wegen der begrenzten Zeit werde ich mich auf … konzentrieren. | Because of the limited time I will concentrate on … |
| Ich möchte nur ganz kurz auf … eingehen. | I would like to touch briefly on … |
| Aus Zeitgründen kann ich dieses Thema nur ansprechen, aber nicht im Detail behandeln. | For reasons of time I can only mention this topic but not treat it in detail. |
Plan realistically:
• 1–2 minutes for opening and introduction
• 3–10 minutes for the main part
• 1–2 minutes for conclusion
Do not try to say everything. Focus on 2–4 key points.
Language Register and Politeness
In presentations and speeches you usually use a neutral to formal register. This means:
• Use “Sie” to address the audience.
• Use polite verbs like “möchte”, “würde gern”, “dürfen”.
• Avoid very colloquial words or slang.
Frequently used polite expressions:
| German | English |
|---|---|
| Ich möchte Ihnen heute … vorstellen. | I would like to present … to you today. |
| Ich freue mich, dass Sie heute hier sind. | I am pleased that you are here today. |
| Darf ich Sie bitten, …? | May I ask you to …? |
| Lassen Sie mich kurz erklären, warum … | Let me briefly explain why … |
In some internal team situations, “du” and more casual expressions can be acceptable, but for exams and unknown audiences you should always choose the polite form.
Dealing with Nervousness and Pauses in German
Nervousness is normal, especially in a foreign language. At B2 level you can use simple “filler” expressions to gain time while you think, without sounding unprofessional.
Useful fillers and repair strategies:
| German | English |
|---|---|
| Einen Moment bitte, ich formuliere das noch einmal. | One moment please, I will rephrase that. |
| Lassen Sie mich kurz überlegen. | Let me think for a moment. |
| Wie ich bereits gesagt habe, … | As I have already said, … |
| Ich komme noch einmal zurück zu … | I will return once more to … |
| Dazu fällt mir noch ein, dass … | That reminds me that … |
Try to keep these fillers short. A brief pause is often better than many “äh” and “also”.
Short Model Outline in German
Here is a simple skeleton you can adapt for many topics:
- Greeting and introduction of yourself
- Topic and aim
- Structure announcement
- Main point 1 with example
- Main point 2 with example
- Optional main point 3 or contrast
- Summary and conclusion
- Questions and thanks
A possible short introduction in German:
“Guten Tag. Mein Name ist Anna Müller. In meinem Vortrag geht es um die Nutzung von sozialen Medien im Alltag. Ziel meines Vortrags ist es zu zeigen, welche Chancen und Risiken soziale Medien für Jugendliche haben. Mein Vortrag ist in drei Teile gegliedert: Zuerst beschreibe ich kurz, wie oft Jugendliche soziale Medien nutzen. Danach spreche ich über die Vorteile, und zum Schluss gehe ich auf die Risiken ein.”
You can replace the topic and the parts, but the structure of the language stays almost the same.
Vocabulary List
| German expression | English meaning |
|---|---|
| der Vortrag | presentation, lecture |
| die Präsentation | presentation |
| die Rede | speech |
| das Referat | talk, (school) presentation |
| die Zuhörer / das Publikum | listeners / audience |
| die Folie | slide (presentation) |
| die Grafik | graphic, chart |
| die Tabelle | table |
| die Gliederung | structure, outline |
| gegliedert sein in | to be divided into |
| ein Thema vorstellen | to present a topic |
| auf ein Thema eingehen | to go into a topic |
| auf etwas zurückkommen | to come back to something |
| der Überblick | overview |
| der Punkt | point, item |
| einleiten | to introduce, to begin |
| überleiten (zu) | to lead over (to), to transition |
| zusammenfassen | to summarize |
| der Schluss | end, conclusion |
| abschließend | in conclusion, finally |
| zusammenfassend | summarizing, in summary |
| die Einleitung | introduction |
| die Relevanz | relevance |
| der Aspekt | aspect |
| darstellen | to present, to depict |
| erläutern | to explain, to elaborate |
| betonen | to emphasize |
| hervorheben | to highlight |
| veranschaulichen | to illustrate |
| der Vorteil | advantage |
| der Nachteil | disadvantage |
| der Grund | reason |
| aufgrund (+ Genitiv) | due to, because of |
| aus Zeitgründen | for reasons of time |
| begrenzt | limited |
| im Vergleich zu | in comparison with |
| im Gegensatz zu | in contrast to |
| einerseits … andererseits … | on the one hand … on the other hand … |
| der Ausblick | outlook |
| die Empfehlung | recommendation |
| die Frage | question |
| die Anmerkung | comment |
| die Rückfrage | follow‑up question |
| eine Frage beantworten | to answer a question |
| eine Frage wiederholen | to repeat a question |
| etwas erläutern | to explain something |
| sich bedanken | to say thank you |
| sich auf etwas konzentrieren | to concentrate on something |
| sich vorstellen | to introduce oneself |
| der Ablauf | sequence, course (of events) |
| die Zeit einteilen | to organize / allocate time |
| nervös sein | to be nervous |
| frei sprechen | to speak freely |
| höflich | polite |
| formell | formal |
| informell | informal |
| die Aufmerksamkeit | attention |
| Vielen Dank für Ihre Aufmerksamkeit. | Thank you very much for your attention. |
| Haben Sie noch Fragen? | Do you have any questions? |
| Lassen Sie mich kurz überlegen. | Let me think for a moment. |