Table of Contents
Using “es gibt” for “there is / there are”
In this chapter you learn how to say “there is” and “there are” in German with the very common expression “es gibt.” You will need this structure a lot when talking about housing, rooms, and things in an apartment.
The basic structure of “es gibt”
“Es gibt” literally means “it gives,” but it is used to express that something exists or is present in a place. In English you say “there is” or “there are.” In German you use the same form for both: “es gibt.”
Important:
“es gibt” is followed by the accusative case.
The form “es gibt” does not change for singular or plural.
Some simple examples:
Es gibt einen Balkon.
There is a balcony.
Es gibt zwei Fenster.
There are two windows.
Es gibt eine Küche.
There is a kitchen.
Es gibt viele Stühle.
There are many chairs.
In all these sentences, “es gibt” stays the same. Only the object after it changes and takes the accusative case.
“es gibt” with singular and plural
In English you must choose between “there is” and “there are,” but in German you always say “es gibt,” no matter if the noun is singular or plural.
Compare:
Es gibt einen Tisch.
There is a table.
Es gibt zwei Tische.
There are two tables.
Es gibt ein Fenster.
There is a window.
Es gibt viele Fenster.
There are many windows.
You never say “es geben.” The verb form is always “gibt” in this expression.
Formula:
Es gibt + accusative object
Example: Es gibt eine Lampe. / Es gibt drei Lampen.
“es gibt” with different genders
Because “es gibt” takes the accusative, the articles after it must be in accusative form. The gender of the noun (masculine, feminine, neuter) and the number (singular, plural) decide the article.
Here are typical housing nouns with “es gibt”:
| English | German (nominative) | With “es gibt” (accusative) |
|---|---|---|
| a balcony | ein Balkon (m) | Es gibt einen Balkon. |
| a bed | ein Bett (n) | Es gibt ein Bett. |
| a kitchen | eine Küche (f) | Es gibt eine Küche. |
| a living room | ein Wohnzimmer (n) | Es gibt ein Wohnzimmer. |
| a table | ein Tisch (m) | Es gibt einen Tisch. |
| a lamp | eine Lampe (f) | Es gibt eine Lampe. |
| two chairs | zwei Stühle (pl) | Es gibt zwei Stühle. |
| many windows | viele Fenster (pl) | Es gibt viele Fenster. |
Notice that masculine “ein” becomes “einen” after “es gibt,” because the accusative masculine article is “einen.”
Saying what there is in a room or apartment
You use “es gibt” very often to describe a flat, a room, or a house. This is very useful when you look for an apartment or tell someone about your home.
Examples:
In der Wohnung gibt es ein großes Wohnzimmer.
In the apartment there is a big living room.
In meinem Zimmer gibt es ein Bett und einen Schreibtisch.
In my room there is a bed and a desk.
In der Küche gibt es einen Herd und einen Kühlschrank.
In the kitchen there is a stove and a fridge.
Im Bad gibt es eine Dusche und eine Toilette.
In the bathroom there is a shower and a toilet.
You can also put the place expression at the beginning of the sentence. The verb “gibt” always stays in second position, and “es” does not move with the place expression.
Compare:
Es gibt einen Balkon im Schlafzimmer.
There is a balcony in the bedroom.
Im Schlafzimmer gibt es einen Balkon.
In the bedroom there is a balcony.
Both are correct. The meaning is the same. Only the focus changes a little.
Asking questions with “es gibt”
To ask if something exists or is present, you can use “gibt es …?” This is the question form of “es gibt.”
Word order:
Gibt es + accusative object + (place)?
Examples:
Gibt es einen Balkon?
Is there a balcony?
Gibt es eine Küche?
Is there a kitchen?
Gibt es ein Fenster im Bad?
Is there a window in the bathroom?
Gibt es Möbel in der Wohnung?
Are there furniture in the apartment?
You can also add more detail about quantity:
Gibt es zwei Bäder?
Are there two bathrooms?
Gibt es viele Schränke?
Are there many cupboards?
Answers can start with “Ja, es gibt …” or “Nein, es gibt kein … / keine …”.
Ja, es gibt einen Balkon.
Yes, there is a balcony.
Nein, es gibt keine Garage.
No, there is no garage.
Positive and negative sentences with “es gibt”
For negative sentences with “es gibt,” you use “kein” in the accusative form, because you negate a noun.
Typical patterns:
Es gibt keinen Balkon.
There is no balcony.
Es gibt keine Küche.
There is no kitchen.
Es gibt kein Wohnzimmer.
There is no living room.
Es gibt keine Möbel.
There is no furniture.
You can also give more information:
Es gibt keinen Aufzug im Haus.
There is no elevator in the building.
Es gibt keine Badewanne, aber es gibt eine Dusche.
There is no bathtub, but there is a shower.
Pattern for negation:
Es gibt + kein / keine / keinen + noun (accusative).
Example: Es gibt keinen Balkon. Es gibt keine Garage.
Talking about quantity with “es gibt”
“Es gibt” often appears with numbers and quantity words. This is very important when you describe a flat in more detail.
Common quantity words:
eins, zwei, drei, vier, fünf
one, two, three, four, five
viele
many
wenige
few
kein, keine
no / none
Examples with housing vocabulary:
Es gibt drei Zimmer.
There are three rooms.
Es gibt zwei Schlafzimmer und ein Wohnzimmer.
There are two bedrooms and a living room.
Es gibt viele Fenster, aber es gibt wenige Schränke.
There are many windows, but there are few cupboards.
Es gibt fünf Stühle und einen Tisch im Esszimmer.
There are five chairs and a table in the dining room.
Es gibt kein Arbeitszimmer.
There is no study.
You can combine “es gibt” sentences to give a complete picture of an apartment.
In meiner Wohnung gibt es ein Schlafzimmer, ein Wohnzimmer, eine Küche und ein Bad. Es gibt auch einen Balkon, aber es gibt keinen Garten.
In my apartment there is a bedroom, a living room, a kitchen and a bathroom. There is also a balcony, but there is no garden.
“Es gibt” in other tenses (basic overview)
At A1 level you mainly use “es gibt” in the present. However, it is useful to see the most basic forms.
Present:
Es gibt eine Küche.
There is a kitchen.
Past (simple conversational form with “hat gegeben”):
Gestern hat es ein Problem mit der Heizung gegeben.
Yesterday there was a problem with the heating.
Future:
Morgen wird es eine Wohnungsbesichtigung geben.
Tomorrow there will be a flat viewing.
For descriptions of apartments and rooms in everyday conversation, the present “es gibt” is usually enough.
Summary
You have seen how “es gibt” works to express “there is” and “there are,” how it always takes the accusative, how to form questions like “Gibt es …?” and how to make negative sentences with “kein.” This structure is central when you talk about housing and describe what is in a room, flat, or house.
Vocabulary list
| German | English |
|---|---|
| es gibt | there is / there are |
| gibt es … ? | is there … ? / are there … ? |
| keinen (Balkon) | no (balcony) |
| keine (Küche) | no (kitchen) |
| kein (Wohnzimmer) | no (living room) |
| die Wohnung | apartment / flat |
| das Zimmer | room |
| das Schlafzimmer | bedroom |
| das Wohnzimmer | living room |
| die Küche | kitchen |
| das Bad | bathroom |
| der Balkon | balcony |
| der Tisch | table |
| der Stuhl | chair |
| der Schrank | cupboard / wardrobe |
| das Bett | bed |
| die Lampe | lamp |
| der Herd | stove |
| der Kühlschrank | fridge |
| die Dusche | shower |
| die Toilette | toilet |
| der Aufzug | elevator / lift |
| der Garten | garden |
| das Arbeitszimmer | study / home office |
| viele | many |
| wenige | few |
| kein, keine | no / none |