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Conditional clauses describe conditions under which something happens. In English, these are “if”-clauses. In German, we usually use „wenn“.
Wenn ich Zeit habe, helfe ich dir.
→ If I have time, I’ll help you.
🎯 Learning Goals
- Understand how to use “wenn” for conditions
- Use correct word order in subordinate and main clauses
- Practice both real and unreal conditions
🧱 Real Conditional Clauses (possible situations)
Structure:
- Wenn + Subjekt + ... + Verb, Subjekt + Verb + ...
Wenn es regnet, bleibe ich zu Hause.
→ If it rains, I stay at home.
You can also reverse the clause order:
Ich bleibe zu Hause, wenn es regnet.
Examples:
- Wenn ich Hunger habe, esse ich etwas.
- Wenn du möchtest, helfe ich dir.
- Wenn sie Zeit haben, kommen sie mit.
🧱 Unreal Conditional Clauses (hypothetical situations)
For unreal or imagined conditions, use the Konjunktiv II (subjunctive).
Wenn ich reich wäre, würde ich ein Haus kaufen.
→ If I were rich, I would buy a house.
Structure:
- Wenn + Subjekt + ... + Konjunktiv II, Subjekt + würde + Infinitiv
Examples:
- Wenn ich du wäre, würde ich das nicht machen.
- Wenn er mehr Zeit hätte, würde er Deutsch lernen.
- Wenn wir früher kämen, würde er sich freuen.
💬 Dialog
Tom und Lisa sprechen über Pläne.
Lisa: Was machst du heute?
Tom: Wenn ich früh fertig bin, gehe ich spazieren.
Lisa: Und wenn es regnet?
Tom: Dann bleibe ich zu Hause. Und du?
Lisa: Ich würde wandern gehen, wenn ich nicht so müde wäre.
Tom: Ja, das kann ich verstehen!
📚 Vocabulary
| German | English |
|---|---|
| fertig sein | to be finished |
| spazieren gehen | to go for a walk |
| wandern gehen | to go hiking |
| müde | tired |
| verstehen | to understand |
✏️ Exercises
1. Complete with the correct verb form (real or unreal)
a) Wenn ich Zeit ___ (haben), helfe ich dir.
b) Wenn sie müde ___ (sein), bleibt sie zu Hause.
c) Wenn wir ein Auto ___ (haben), würden wir fahren.
d) Wenn du mir ___ (helfen), bin ich schneller fertig.
e) Ich würde ins Kino gehen, wenn ich Geld ___ (haben).
Solution:
a) habe
b) ist
c) hätten
d) hilfst
e) hätte
2. Rewrite the sentences using “wenn”
a) Ich habe Hunger. Ich esse etwas.
b) Ich bin müde. Ich mache eine Pause.
c) Ich wäre reich. Ich würde reisen.
d) Du hättest mehr Zeit. Du würdest mehr lesen.
e) Es regnet. Wir bleiben zu Hause.
Solution:
a) Wenn ich Hunger habe, esse ich etwas.
b) Wenn ich müde bin, mache ich eine Pause.
c) Wenn ich reich wäre, würde ich reisen.
d) Wenn du mehr Zeit hättest, würdest du mehr lesen.
e) Wenn es regnet, bleiben wir zu Hause.
3. Translate into German
a) If I have time, I’ll help you.
b) If he were here, he would be happy.
c) If it’s sunny, we’ll go outside.
d) I would learn more, if I had time.
e) If you want, we can go together.
Solution:
a) Wenn ich Zeit habe, helfe ich dir.
b) Wenn er hier wäre, wäre er glücklich.
c) Wenn es sonnig ist, gehen wir raus.
d) Ich würde mehr lernen, wenn ich Zeit hätte.
e) Wenn du willst, können wir zusammen gehen.
🧠 Tips and Notes
- Real conditions = Present tense
- Wenn ich Zeit habe, helfe ich dir.
- Unreal conditions = Konjunktiv II
- Wenn ich Zeit hätte, würde ich helfen.
- In spoken German, "wenn" is much more common than "falls".
- The verb always goes to the end in the wenn-clause.