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Demonstrative pronouns are used to point to something or someone specific. In German, they often replace a noun that is already known or has just been mentioned.
Der ist mein Bruder. (That one is my brother.)
Dies ist wichtig. (This is important.)
🎯 Learning Goals
- Understand the most common demonstrative pronouns in German
- Use them correctly in different cases
- Practice using der/die/das, dieser, and jener
🧱 Common Demonstrative Pronouns
1. **der, die, das** as demonstrative pronouns
These are the same forms as definite articles but used emphatically as pronouns.
| Case | Masculine | Feminine | Neuter | Plural |
|---|---|---|---|---|
| Nominative | der | die | das | die |
| Accusative | den | die | das | die |
| Dative | dem | der | dem | denen |
| Genitive | dessen | deren | dessen | deren |
Examples:
- Der ist mein Lehrer. → That one is my teacher.
- Ich mag die, nicht den. → I like her, not him.
- Dessen Name ich vergessen habe. → Whose name I forgot.
2. **dies-** (this) and **jen-** (that)
These can also be used as pronouns or as adjectives before nouns.
| Case | Masculine | Feminine | Neuter | Plural |
|---|---|---|---|---|
| Nominative | dieser | diese | dieses | diese |
| Accusative | diesen | diese | dieses | diese |
| Dative | diesem | dieser | diesem | diesen |
| Genitive | dieses | dieser | dieses | dieser |
Examples:
- Dieser ist neu. → This one is new.
- Ich nehme jene. → I’ll take that one (further away).
✅ Use dies- for something near
✅ Use jen- for something farther away (less common in modern usage)
💬 Dialog
Tim und Lara kaufen auf dem Markt ein.
Lara: Schau mal, dieser Apfel sieht gut aus.
Tim: Ja, aber ich finde den daneben besser.
Lara: Und wie ist das da hinten?
Tim: Das ist eine Birne, keine Apfel.
Lara: Okay, ich nehme diese hier und du kannst jene nehmen.
📚 Vocabulary
| German | English |
|---|---|
| schauen | to look |
| daneben | next to it |
| da hinten | over there |
| Birne | pear |
| nehmen | to take |
✏️ Exercises
1. Choose the correct demonstrative pronoun
a) Ich mag ___ nicht. (that one – masculine)
b) Kennst du ___ Mann da drüben? (this)
c) Ich habe ___ gesehen. (that one – neuter)
d) ___ gefällt mir besser. (this one – feminine)
e) Ich spreche von dem Mann, ___ Auto rot ist. (whose)
Solution:
a) den
b) diesen
c) das
d) diese
e) dessen
2. Fill in with dies- or jen-
a) Ich nehme ___ Buch hier.
b) Kennst du ___ Frau dort drüben?
c) ___ Auto gehört meinem Bruder.
d) Wir sehen uns ___ Film nochmal an.
e) Ich finde ___ Jacke schöner als ___.
Solution:
a) dieses
b) jene
c) Dieses
d) diesen
e) diese … jene
3. Translate into German
a) This is my friend.
b) I like that one more.
c) These apples are fresh.
d) I don’t know those people.
e) Whose idea was that?
Solution:
a) Das ist mein Freund.
b) Ich mag den mehr.
c) Diese Äpfel sind frisch.
d) Ich kenne jene Leute nicht.
e) Wessen Idee war das? / Dessen Idee war das?
🧠 Tips and Notes
- Der/die/das can act as demonstrative pronouns — not just articles
- dieser/diese/dieses = "this/these" → commonly used
- jener/jene/jenes = "that/those" → formal or literary
- Use dessen/deren for possession (whose):
- Das ist der Mann, dessen Haus groß ist.