8.3.1. Setup
Table of Contents
Opening Image
Das Opening Image ist das allererste Bild deiner Geschichte, oft die erste Einstellung im Film. Es wirkt wie ein visuelles Versprechen: So fühlt sich diese Welt an, so ist der Ton, so ist die Ausgangssituation deiner Hauptfigur. Bevor ein Wort gesprochen wird, kann das Publikum bereits viel lesen: Ist die Welt hell oder düster, eng oder weit, chaotisch oder steril, vertraut oder fremd? Wir sehen nicht nur „wo“, sondern auch „wie“.
Im Rahmen von Save the Cat erfüllt das Opening Image vor allem zwei Funktionen. Erstens zeigt es eine Momentaufnahme des Lebens vor der großen Veränderung, also den emotionalen und sozialen Status quo. Zweitens liefert es ein visuelles Gegenstück zum Final Image am Ende der Geschichte. Zwischen Anfangs- und Schlussbild soll ein klarer Gegensatz entstehen, der die Veränderung der Figur und der Welt sichtbar macht. Wenn das Opening Image etwa eine isolierte Figur allein am Küchentisch zeigt, kann das Final Image dieselbe Figur in Gemeinschaft zeigen, im selben Raum oder einem ähnlichen Setting, aber emotional verwandelt.
Um das Opening Image bewusst zu gestalten, musst du wissen, welches Problem unter der Oberfläche deines Heldenlebens schlummert. Es reicht nicht, „irgendeinen“ Alltag zu zeigen. Zeige einen Alltag, der das zentrale Defizit, die innere Leere oder die falsche Überzeugung der Figur spürbar macht. Eine Polizistin, die stumm vor dem Fernseher einschläft, obwohl sie ständig Gewaltbilder sieht, verrät uns ihre Abgestumpftheit. Ein erfolgreicher Manager im Großraumbüro, der von allen bestaunt und gleichzeitig von niemandem wirklich gekannt wird, macht seine Einsamkeit sichtbar, ohne dass sie ausgesprochen wird.
WICHTIG: Das Opening Image sollte ein bildstarkes, leicht zu verstehendes Symbol für den Ausgangszustand der Figur sein, das sich am Ende der Geschichte sinnfällig „umkehren“ oder weiterentwickeln lässt.
Gerade für Drehbuchanfänger ist die Versuchung groß, den Anfang mit langen Dialogen und Erklärungen zu füllen. Im Sinne von Save the Cat und visuellem Storytelling ist es hilfreicher, konkrete Handlungen, Situationen und Umgebungen zu zeigen, aus denen das Publikum Rückschlüsse ziehen kann. Wer du bist, zeigt sich darin, was du tust, nicht darin, was du über dich sagst. Achte also von Beginn an auf ein Bild, das sofort eine Frage aufwirft: Wer ist diese Person und warum lebt sie so?
Theme Stated
„Theme Stated“ bezeichnet den Moment zu Beginn des Drehbuchs, in dem das Thema deiner Geschichte zum ersten Mal ausgesprochen, angedeutet oder in eine einfache Aussage gegossen wird. Meist geschieht das in einer scheinbar beiläufigen Bemerkung einer Nebenfigur, eines Mentors, eines Kollegen oder eines Familienmitglieds. Diese Aussage wirkt im Moment unauffällig oder wird sogar abgetan, erhält aber im Verlauf der Geschichte immer mehr Gewicht.
Typischerweise taucht das Theme Stated relativ früh im ersten Akt auf, nachdem das Opening Image und die grobe Ausgangssituation etabliert wurden, aber noch bevor die Handlung in den Hauptkonflikt kippt. Es ist wie ein leiser, programmatischer Satz, der hinterher fast prophetisch wirkt. Beispiele wären Sätze wie „Du kannst nicht immer vor allem davonlaufen“, „Manchmal musst du loslassen, um etwas zu behalten“ oder „Ohne Vertrauen wirst du immer allein bleiben.“ Diese Art von Aussage formuliert in einfacher Sprache, worum es innerlich gehen wird, auch wenn der Plot äußerlich ganz anders aussieht.
Damit Theme Stated funktioniert, muss der Satz etwas über die innere Reise der Figur sagen, also über ihre falsche Überzeugung, ihr Need oder die Spannung zwischen ihrem äußeren Ziel und ihrer inneren Wahrheit. Oft reagiert die Hauptfigur ablehnend oder gleichgültig auf diese Bemerkung. Genau in diesem Widerstand liegt der dramatische Motor: Die Figur lehnt das Thema ab, die Geschichte wird sie zwingen, sich ihm zu stellen.
REGEL: Beim Theme Stated wird das zentrale Thema der Geschichte früh formuliert. Die Hauptfigur versteht oder akzeptiert es zu diesem Zeitpunkt noch nicht, doch der Rest des Films ist eine praktische „Überprüfung“ dieser Aussage.
Für dein Drehbuch bedeutet das, du solltest bewusst planen, wer den thematischen Satz spricht, in welcher Situation und mit welchem Unterton. Ernste Aussagen können humorvoll verpackt sein, Zyniker können unbeabsichtigt die Wahrheit treffen, Kinder können die Dinge naiv auf den Punkt bringen. Wichtig ist, dass du selbst weißt, welche Frage oder Spannung deine Geschichte wirklich verhandelt, damit du diesen Satz nicht zufällig, sondern gezielt platzieren kannst.
Setup
Der Setup-Block in Save the Cat umfasst die Phase des ersten Akts, in der du die Ausgangswelt, die Figuren und die relevanten Konflikte einführst, bevor das auslösende Ereignis die gewohnte Ordnung sprengt. Während Opening Image ein einzelnes Bild ist und Theme Stated ein spezifischer Moment, ist Setup eine ganze Strecke des Films. Hier lernt das Publikum, wie der Alltag der Hauptfigur konkret funktioniert, wie ihre Beziehungen aussehen, welche Routinen sie hat, welche Wünsche durchschimmern und welche Probleme sie verdrängt.
Ein gelungener Setup beantwortet mehrere Fragen gleichzeitig. Wie sieht die äußere Welt aus, in der wir uns bewegen, geographisch, sozial, kulturell? Wer gehört zum engsten Kreis der Figur, Familie, Freunde, Kollegen, Gegner? Was glaubt die Figur, wer sie ist, und was will sie im Moment erreichen? Welche Schwäche oder welcher blinde Fleck verhindert, dass sie sich bereits am Anfang erfüllt fühlt? In Save the Cat ist es besonders wichtig, dass du in dieser Phase auch Momente einbaust, in denen das Publikum die Hauptfigur „rettet die Katze“-artig sympathisch oder zumindest nachvollziehbar findet. Das muss kein heroischer Akt sein, oft genügt eine kleine, menschliche Geste von Empathie, Humor oder Verletzlichkeit.
Der Setup sollte aber nicht wie eine Sammlung von Biografie-Szenen wirken, die nur informieren. Jede Szene in diesem Abschnitt braucht ein eigenes kleines Ziel, einen Konflikt und eine Veränderung. Während du Informationen vermittelst, soll immer etwas passieren. Ein Frühstück mit der Familie zeigt nicht nur Rollenverteilungen, sondern eskaliert vielleicht leicht, sodass wir einen ersten Vorgeschmack auf den späteren Hauptkonflikt bekommen. Ein Tag im Büro zeigt nicht nur den Beruf, sondern konfrontiert die Figur mit einer kleinen moralischen Entscheidung, die ihre innere Schwäche sichtbar macht.
Formal verbindet der Setup Opening Image und Theme Stated mit dem kommenden Auslöser. Wenn du weißt, welches Ereignis den Status quo zerstört, kannst du im Setup gezielt zeigen, was dadurch auf dem Spiel steht. Was verliert die Figur, wenn alles zusammenbricht? Welche Komfortzone wird ihr genommen? Welche Beziehungen werden belastet? Gleichzeitig legst du hier bereits Setups für spätere Payoffs an. Figuren, Gegenstände und Regeln, die im zweiten oder dritten Akt wichtig werden, sollten im Setup beiläufig eingeführt und mit Bedeutung aufgeladen werden.
MERKREGEL: Ein starker Setup erfüllt drei Aufgaben gleichzeitig: Er macht die Hauptfigur liebenswert oder nachvollziehbar, zeigt klar ihren fehlerhaften Normalzustand und bereitet organisch auf den Auslöser und die kommende Struktur vor.
Für dich als Autor bedeutet das, dass du den Setup nicht nur als „Vorspiel“ zum eigentlichen Film betrachten solltest. In der Logik von Save the Cat ist er das Fundament, auf dem alle späteren emotionalen und dramaturgischen Effekte stehen. Je klarer und lebendiger du diese Phase gestaltest, desto stärker wirken Auslöser, Wendepunkte und finale Veränderungen, weil das Publikum wirklich erlebt hat, wovon deine Figur sich lösen muss und was sie am Ende gewonnen oder verloren hat.
Views: 3