3.6 Question Words

Using Question Words in Georgian

In this chapter you will learn the core Georgian question words and how to use them in simple sentences. You already know that yes–no questions are handled elsewhere, so here we focus only on word questions like “who,” “what,” “where,” and so on.

Throughout the chapter, remember that Georgian has flexible word order. In many examples, the question word comes first, but it can move, especially in more advanced speech. For now, keep it near the beginning for clarity.

“What” – რა (ra)

The basic word for “what” is რა (ra). Use it to ask about things, actions, explanations, and information.

Simple “What is it?” questions

You will learn the verb “to be” more deeply elsewhere, but here are some simple patterns:

• რა არის ეს? – ra aris es? – “What is this?”
• რა არის ის? – ra aris is? – “What is that?”
• ეს რა არის? – es ra aris? – “What is this?”

Same meaning, just different word order.

Asking “What is your name?” with რა

You will see more on introductions in another chapter, but this is a very common pattern:

• რა გქვია? – ra gkvia? – “What is your name?” (informal, to one person)

Literally it means something like “what are you called?”

Asking about actions and explanations

• რა ხდება? – ra xdeba? – “What is happening?”
• რა κάνი? / რას აკეთებ? – ra aketeb? – “What are you doing?”
  (Full form: რას აკეთებ? ras aketeb?, literally “what are you doing”)

Mini-dialogues with რა

A: ეს რა არის?
es ra aris?
“What is this?”

B: ეს წიგნია.
es cignia.
“This is a book.”

A: რა ხდება აქ?
ra xdeba ak?
“What is happening here?”

B: ლექცია იწყება.
lekcia itskheba.
“The lecture is starting.”

“Who” – ვინ (vin)

Use ვინ (vin) to ask about people.

Basic “Who is it?” questions

• ვინ არის ის? – vin aris is? – “Who is he / she?”
• ვინ ხარ შენ? – vin xar shen? – “Who are you?” (informal)
• ეს ვინ არის? – es vin aris? – “Who is this?”

“Who is that person?”

• ვინ არის ის კაცი? – vin aris is kac-i? – “Who is that man?”
• ვინ არის ის ქალი? – vin aris is kali? – “Who is that woman?”

Mini-dialogues with ვინ

A: ის ვინ არის?
is vin aris?
“Who is he / she?”

B: ის პროფესორია.
is profesoria.
“He / she is a professor.”

A: ვინ ხარ შენ?
vin xar shen?
“Who are you?”

B: მე ვარ სტუდენტი.
me var studenti.
“I am a student.”

“Where” – სად (sad)

Use სად (sad) to ask about location or direction.

Asking about place

• სად ხარ? – sad xar? – “Where are you?” (informal)
• სად არის ის? – sad aris is? – “Where is he / she / it?”
• სად არის ტაქსი? – sad aris taksi? – “Where is the taxi?”
• სად ვიქნებით ხვალ? – sad viknebit xval? – “Where will we be tomorrow?”
  (You will study tense forms elsewhere. For now, focus on the question word.)

Asking “Where is this/that?”

• ეს სად არის? – es sad aris? – “Where is this?”
• ის სად არის? – is sad aris? – “Where is that?”

“From where” and “to where”

You will learn case forms later, but you may notice related patterns:

• საიდან ხარ? – saidan xar? – “Where are you from?”
• სად მივდივართ? – sad mivdivart? – “Where are we going?”

Focus now on სად (sad) as the core “where.”

Mini-dialogues with სად

A: სად ხარ ახლა?
sad xar axla?
“Where are you now?”

B: სახლში ვარ.
sakhlshi var.
“I am at home.”

A: სად არის უნივერსიტეტი?
sad aris universit’eti?
“Where is the university?”

B: იქ არის.
ik aris.
“It is there.”

“When” – როდის (rodis)

Use როდის (rodis) to ask about time.

Basic “When” questions

• როდის ხარ თავისუფალი?
  rodis xar tavisupali?
  “When are you free?”
• როდის მოდიხარ?
  rodis modixar?
  “When are you coming?”
• როდის არის გაკვეთილი?
  rodis aris gakvetili?
  “When is the lesson?”
• როდის იწყება ფილმი?
  rodis itskheba pilmi?
  “When does the film start?”

Mini-dialogues with როდის

A: როდის არის გამოცდა?
rodis aris gamocda?
“When is the exam?”

B: ხვალ არის.
xval aris.
“It is tomorrow.”

A: როდის მოდიხარ თბილისში?
rodis modixar t’bilisshi?
“When are you coming to Tbilisi?”

B: მომავალ კვირაში.
mumaval kvirashi.
“Next week.”

“Why” – რატომ (ratom)

Use რატომ (ratom) to ask about reason.

Basic “Why” questions

• რატომ ხარ დაღლილი?
  ratom xar daghlili?
  “Why are you tired?”
• რატომ არ მოდიხარ?
  ratom ar modixar?
  “Why are you not coming?”
• რატომ არის ეს ძვირი?
  ratom aris es dzwiri?
  “Why is this expensive?”
• რატომ სწავლობ ქართულ ენას?
  ratom sts’avlob kartul enas?
  “Why are you studying the Georgian language?”

Answering “Why” questions

You will later learn more words for “because,” but two very common options are:

• იმიტომ რომ – imitom rom – “because”
• რადგან – radgan – “because”

Examples:

Q: რატომ ხარ დაღლილი?
ratom xar daghlili?
“Why are you tired?”

A: იმიტომ რომ ბევრი ვიმუშავე.
imitom rom bevri vimushave.
“Because I worked a lot.”

Q: რატომ არ მოდიხარ?
ratom ar modixar?
“Why are you not coming?”

A: რადგან დაკავებული ვარ.
radgan dakavebuli var.
“Because I am busy.”

“How” – როგორ (rogor)

Use როგორ (rogor) to ask about manner, and also in very common greeting formulas.

“How are you?” expressions

• როგორ ხარ? – rogor xar? – “How are you?” (informal)
• როგორ ხართ? – rogor xart? – “How are you?” (formal or plural)

Very common answers:

• კარგად ვარ. – kargad var. – “I am fine.”
• ძალიან კარგად ვარ. – dzalian kargad var. – “I am very well.”
• არამეშავს. – ara meshav-s. – “Not bad.” / “I am okay.”

Asking “How” about actions and things

• როგორ ხარ დღეს?
  rogor xar dghes?
  “How are you today?”
• როგორ სწავლობ ქართულს?
  rogor sts’avlob kartuls?
  “How do you study Georgian?”
• როგორ არის შენი ოჯახი?
  rogor aris sheni ojaxi?
  “How is your family?”
• ეს როგორ უნდა გავაკეთო?
  es rogor unda gavaqeto?
  “How should I do this?”

Mini-dialogues with როგორ

A: გამარჯობა, როგორ ხარ?
gamarjoba, rogor xar?
“Hello, how are you?”

B: კარგად ვარ, შენ?
kargad var, shen?
“I am fine, and you?”

A: ქართული როგორ გესმის?
kartuli rogor gesmis?
“How do you understand Georgian?”

B: ნელა, მაგრამ კარგად.
nela, magram kargad.
“Slowly, but well.”

“Which” – რომელი (romeli)

Use რომელი (romeli) to ask about choice between options. It is often followed by a noun.

“Which one?” questions

• რომელი წიგნი გინდა?
  romeli cigni ginda?
  “Which book do you want?”
• რომელი ქვეყანა გიყვარს?
  romeli kveqana giyvars?
  “Which country do you love?”
• რომელი ქალაქიდან ხარ?
  romeli qalaqidan xar?
  “Which city are you from?”
• რომელი დღეა დღეს?
  romeli dghea dghes?
  “Which day is it today?”

Asking “Which is yours?”

• რომელი არის შენი?
  romeli aris sheni?
  “Which one is yours?”
• რომელი მანქანა არის შენი?
  romeli manqana aris sheni?
  “Which car is yours?”

Mini-dialogues with რომელი

A: რომელი ჩაი გინდა, შავი თუ მწვანე?
romeli chai ginda, shavi tu mts’vane?
“Which tea do you want, black or green?”

B: შავი ჩაი მინდა.
shavi chai minda.
“I want black tea.”

A: რომელი კურსი გყავს დღეს?
romeli kursi gkavs dghes?
“Which course do you have today?”

B: ქართული ენის კურსი.
kartuli enis kursi.
“The Georgian language course.”

“How much / How many” – რამდენი (ramdeni)

Use რამდენი (ramdeni) to ask about quantity. You can use it with countable things and in some contexts like price, although money questions will be expanded in other chapters.

Counting things

• რამდენი სტუდენტი არის ჯგუფში?
  ramdeni studenti aris jgufshi?
  “How many students are in the group?”
• რამდენი ძმა ან და გყავს?
  ramdeni dzma an da gkavs?
  “How many brothers or sisters do you have?”
• რამდენი ენა იცი?
  ramdeni ena itsi?
  “How many languages do you know?”

Asking about price

• რამდენი ღირს ეს?
  ramdeni ghirs es?
  “How much does this cost?”
• ეს წიგნი რამდენი ღირს?
  es cigni ramdeni ghirs?
  “How much is this book?”

Mini-dialogues with რამდენი

A: რამდენი სტუდენტი ხართ?
ramdeni studenti xart?
“How many students are you?”

B: ათი სტუდენტი ვართ.
ati studenti vart.
“We are ten students.”

A: ეს ტელეფონი რამდენი ღირს?
es telefoni ramdeni ghirs?
“How much is this phone?”

B: ოთხას ლარი.
otxas lari.
“Four hundred lari.”

“Whose” – ვისი (visi)

Use ვისი (visi) to ask about possession, similar to “whose” in English.

Basic “Whose is it?” questions

• ვისი წიგნია ეს?
  visi cignia es?
  “Whose book is this?”
• ეს ვისი ტელეფონია?
  es visi telefônia?
  “Whose phone is this?”
• ვისი ჩანთა გაქვს?
  visi chanta gkavs?
  “Whose bag do you have?”

Mini-dialogues with ვისი

A: ეს ვისი ნოუთბუქია?
es visi nout’bukia?
“Whose laptop is this?”

B: ჩემი მეგობრის.
chemi megobris.
“My friend’s.”

A: ვისი წიგნია ეს ლურჯი წიგნი?
visi cignia es lurji cigni?
“Whose book is this blue book?”

B: ეს ჩემი მასწავლებლის წიგნია.
es chemi mast’c’avleblis cignia.
“This is my teacher’s book.”

Combining Question Words with Other Words

You can add time words, place words, or other information to make your questions more precise.

Examples

• როდის და სად შევხვდებით?
  rodis da sad shevxvdebit?
  “When and where will we meet?”
• ვინ და რა გიყვარს ყველაზე მეტად?
  vin da ra giyvars qvelaze metad?
  “Who and what do you love the most?”
• რატომ და როგორ სწავლობ ქართულს?
  ratom da rogor sts’avlob kartuls?
  “Why and how do you study Georgian?”
• რომელი და რამდენი წიგნი იყიდე?
  romeli da ramdeni cigni iqide?
  “Which and how many books did you buy?”

You can also place question words later in the sentence, but for beginners it is easier to keep them near the start.

Short Practice Section

Here are some English questions. Try to guess the Georgian question word that fits, then check the suggested answer.

1. Who is this?
   → ვინ არის ეს? – vin aris es?
2. Where is the bus?
   → სად არის ავტობუსი? – sad aris avtobusi?
3. When is the lesson?
   → როდის არის გაკვეთილი? – rodis aris gakvetili?
4. Why are you sad?
   → რატომ ხარ სევდიანი? – ratom xar sevdiani?
5. How are you today?
   → როგორ ხარ დღეს? – rogor xar dghes?
6. Which city do you like?
   → რომელი ქალაქი გიყვარს? – romeli qalaqi giyvars?
7. How many students are here?
   → რამდენი სტუდენტი არის აქ? – ramdeni studenti aris ak?
8. Whose pen is this?
   → ეს ვისი კალമാണ്? – es visi kalamia?

---

Summary of Main Question Words

New Vocabulary from This Chapter

You can now build many different questions by combining these words with the verb patterns you learn in other chapters.